Një anije e re 5,000 tonësh, çelësi i përparimit detar të Koresë së Veriut, u dëmtua gjatë ceremonisë së lëshimit në të cilën mori pjesë udhëheqësi Kim Jong Un, raportuan mediat shtetërore të enjten, më 22 maj. Anija rrëshqiti nga rampa dhe u bllokua pasi vagoni i sheshtë nuk arriti të lëvizte pranë saj, duke humbur ekuilibrin dhe duke shtypur pjesët e poshtme të anijes, sipas Agjencisë Qendrore Koreane të Lajmeve.
Kim fajësoi zyrtarët ushtarakë, shkencëtarët dhe operatorët e kantiereve detare për atë që ai e përshkroi si një “aksident serioz dhe akt kriminal të shkaktuar nga pakujdesia absolute, papërgjegjësia dhe empirizmi joshkencor”, dhe bëri thirrje për një takim të Partisë së Punëtorëve në pushtet për të adresuar “gabimet e tyre të papërgjegjshme”, tha KCNA.
Media shtetërore e Koresë së Veriut nuk tha nëse incidenti i së mërkurës shkaktoi ndonjë të lënduar. Ekspertët e vlerësuan anijen e dëmtuar si anija luftarake më e madhe dhe më e përparuar e koresë së Veriut deri më sot. Kim e quajti atë një aset të rëndësishëm për avancimin e qëllimit të tij për të zgjeruar gamën operative të ushtrisë dhe aftësitë e sulmit bërthamor.
Media shtetërore e përshkroi atë anije si të projektuar për të trajtuar sisteme të ndryshme armësh, duke përfshirë armë kundërajrore dhe kundër anijeve, si dhe raketa balistike dhe lundrimi të afta për armë bërthamore. Kim mbikëqyri gjithashtu provat e lëshimit të raketave nga anija më pas, dhe media shtetërore tha se anija pritej të hynte në detyrë aktive në fillim të vitit të ardhshëm. Lee Sung Joon, zëdhënës i Shtabit të Përbashkët të Koresë së Jugut, tha se anija e dëmtuar ka të ngjarë të jetë e pajisur me sisteme të ngjashme dhe mbetet e përmbysur në det.
Kim e ka paraqitur grumbullimin e armëve si një përgjigje ndaj kërcënimeve të perceptuara nga Shtetet e Bashkuara dhe aleatët e saj në Azi, të cilët kanë zgjeruar stërvitjet e përbashkëta ushtarake mes tensioneve në rritje mbi programin bërthamor të Veriut. Ai thotë se blerja e një nëndetëseje me energji bërthamore do të ishte hapi i tij i madh i radhës në forcimin e marinës së tij. Ekspertët e jashtëm thonë se anija ka të ngjarë të jetë ndërtuar me ndihmën ruse.
Tensionet në Gadishullin Korean janë përshkallëzuar në muajt e fundit ndërsa Kim përshpejton zhvillimin e programeve të tij bërthamore dhe raketore dhe furnizon armë dhe trupa për të mbështetur luftën e Rusisë në Ukrainë. SHBA-të, Koreja e Jugut dhe aleatët e tyre kanë shprehur shqetësimin se Moska mund të reagojë duke i ofruar Koresë së Veriut teknologji të përparuar të armëve, duke rritur më tej kërcënimin që paraqet programi i saj bërthamor dhe raketor.
