Presidenti ukrainas, Volodymyr Zelensky dhe homologu i tij francez Emmanuel Macron nënshkruan sot në Paris një deklaratë për blerjen e ardhshme të deri në 100 avionëve luftarakë Rafale nga Kievi, duke hapur rrugën për furnizimin e parë të avionëve francezë për Forcën Ajrore Ukrainase.
Sipas Pallatit Elize, marrëveshja, e cila është caktuar për një periudhë prej rreth dhjetë vjetësh, parashikon perspektivën e kontratave të ardhshme për furnizimin me pajisje të reja mbrojtëse franceze. Këto përfshijnë “blerjen e rreth 100 Rafale, me sistemet e tyre përkatëse të armëve”, si dhe armë të tjera si sistemi anti-ajror SAMP/T i gjeneratës së re në zhvillim, radarë të përparuar dhe mjete ajrore pa pilot.
Nënshkrimi i deklaratës u zhvillua në një ceremoni në bazën ushtarake Villacoublay, në prani të dy udhëheqësve. Përmbajtja e plotë e marrëveshjes nuk u bë menjëherë publike. Megjithatë, burime qeveritare franceze konfirmojnë se ajo sinjalizon qëllimin e Kievit për të forcuar në mënyrë drastike fuqinë e saj ajrore duke futur avionë luftarakë francezë për herë të parë.
Plani i Ukrainës për të blerë deri në 100 avionë luftarakë Rafale është pjesë e strategjisë së saj për të rritur gradualisht flotën e saj luftarake në një total prej 250 avionësh, duke përfshirë avionë amerikanë F-16 dhe Gripen suedezë. Miratimi i avionëve luftarakë francezë konsiderohet thelbësor për forcimin e aftësive operacionale të forcës ajrore ukrainase, veçanërisht në një kohë kërcënimesh në rritje për shkak të pushtimit të vazhdueshëm rus.